Estamos ante un negocio totalmente familiar, pues los hermanos Benisty, Albert en cocina y Simon en sala, llevan muchos, muchos años, oficiando juntos, pues primero lo hicieron en el restaurante que sus padres poseían en el centro de Marbella, Casa David, una Marbella de los años 60 que empezaba a despuntar en gastronomía internacional. En los 80 se instalan en Estepona y su restaurante, Soufflé, recibe una estrella Michelín, la primera que se otorga en la zona. Por aquel entonces las estrellas de la guía de tapas rojas no causaba tanta euforia informativa y gastronómica como ahora. En 1990 fue considerado como el Mejor Restaurante de España.

A este establecimiento se ha unido recientemente Vanesa Benisty, que es una cocinera que con apenas 25 años se ha revelado como una joven promesa de la cocina malagueña, siendo la ganadora del certamen nacional Jóvenes Valores que acaba de celebrarse en Marbella y al que concurrieron cocineros llegados de casi todos los puntos de España.

La llegada de Vanesa a los fogones del restaurante familiar no ha sido casual, desde niña demostró su afición por andar metida entre los fuegos y fue su tío, Albert, jefe de cocina del establecimiento, quien la animó a matricularse en la Escuela de Hostelería de Benahavís. Esta joven promesa de la cocina malagueña no siguió los pasos de su padre, Simon, responsable de la sala y bodega del restaurante y en cambio sí se decantó por ser la continuadora de la labor que desde hace tantos años desarrolla su tío en la cocina. Los dos años que ha permanecido en la escuela le han servido para adquirir conocimientos base y técnica culinaria, unos conocimientos que demostró ampliamente en el concurso con los platos que tuvo que preparar ante el jurado.

Los hermanos Benisty siempre le han dado una especial importancia a la cocina de evolución y su carta se ha caracterizado por ese impulso relacionado con la llamada ‘alta cocina’, que nada tiene que ver con la cocina vanguardista o creativa.

El restaurante está en la zona de Nueva Alcántara y mantiene una decoración  de corte clásico en consonancia con la filosofía que desde siempre ha inspirado a estos hermanos, la de ofrecer una alta cocina de corte neoclásico y con referencias a las cocinas mediterráneas y centroeuropeas, dando especial importancia a la evolución que la gastronomía experimentada año tras año.

Para abrir boca, nada mejor que una tosta de foie de pato caliente con membrillo y PX. Reconozco que no siento gran entusiasmo por los foies y patés, quizá por el exceso de estos platos en las cartas de los restaurantes, pero el foie de Albert es de esos que merecen por sí mismos una visita a esta casa; repleto de jugosidad y con un punto exacto de textura.

Si el comensal anda tras la búsqueda de esos platos que hacen historia en un determinado establecimiento, entonces hay que probar las milhojas de berenjenas con bacalao a la vinagreta de tomate o un plato de reminiscencias sefardíes, rodaballo con espinacas y pasas al vino tinto. Indudablemente me quedo con el segundo por muchos motivos, lo mejor el contraste de sabores que se alcanza entre la salsa y el pescado.

Con las carnes se repite la misma filosofía culinaria y nos encontramos con una serie de recomendaciones donde las salsas y la temperatura de cocción juegan un papel predominante. Para los amantes de la carne de pluma y caza, el pichón confitado con aceite de oliva es toda una lección magistral de cómo hay que aderezar o macerar una carne y los que gustan de los sabores tal cual, es decir, obtenidos mediante una baja temperatura de horno, el cordero en costra de frutos secos es perfecto.

De postre y como la virtud de un buen gourmet es la paciencia, hay que dejarlo en las manos de los Banesty y pedirles un soufflé. Son los mejores que podemos tomar en toda esta zona.

La carta de vinos está muy bien diseñada y nos ofrece una amplia representación de vinos españoles y algunos franceses e italianos. Los precios son los habituales que nos encontramos en restaurantes de estas características. Otro de los atractivos de esta casa es su servicio y las atenciones que recibe al cliente nada más sentarse a la mesa.

Carta de aguas

El agua, como los vinos, marcan la diferencia en los restaurantes. Muchos locales tienen su propia carta de aguas, pero, sin duda, pocos restaurantes hay en nuestra Costa del Sol que tengan una carta de aguas tan completa, rica y variada, como Albert & Simon. El comensal va a poder realizar su propia cata de aguas y notar las sensaciones que produce una u otra. En esta carta se va a encontrar desde aguas con toques dulces, salados o amargos, hasta otras de sensaciones ácidas, arcillosas o férricas. Aguas con gas o sin gas, seleccionadas entre las mejores del mundo y cada una con su identidad propia; aguas de efervescencia natural, oxigenadas e incluso de lluvia. Botellas de agua que oscilan entre los 90 euros hasta los 5,50, según el lugar de procedencia.